Siglo XVIII – Primeras observaciones eléctricas
La base científica que dio origen a la electrónica moderna
El siglo XVIII fue una etapa clave para el desarrollo de los fundamentos de la electricidad, una ciencia que hasta entonces estaba envuelta en misterio y experimentos aislados. Durante este siglo, varios científicos e inventores sentaron las bases que siglos después permitirían el nacimiento de la electrónica moderna. Aquí repasamos los avances más relevantes y los protagonistas detrás de ellos:
1729 – Stephen Gray demostró que la electricidad puede transportarse a través de materiales.
1730 – Stephen Gray identificó y clasificó materiales como conductores y aislantes.
1733 – Charles-François du Fay Descubrió que existían dos tipos de electricidad: la vítrea (positiva) y la resinosa (negativa), conceptos que más tarde se unificarían en la teoría de las cargas eléctricas. Su trabajo fue pionero para entender el comportamiento de los cuerpos electrizados y las fuerzas de atracción y repulsión.
1745 – Pieter van Musschenbroek inventó en 1745 la botella de Leyden, el primer dispositivo de almacenamiento de carga eléctrica. Este primitivo condensador permitió acumular electricidad y liberarla en forma de descarga, lo que fue fundamental para los primeros experimentos sobre corriente y circuitos.
1746 – Jean-Antoine Nollet realiza el experimento de la cadena humana con 200 monjes y una botella de Leyden, demostrando la velocidad de propagación de la electricidad.
1752 – Benjamin Franklin demuestra que los rayos son electricidad mediante su experimento con la cometa. Inventando el pararrayos.
- 1775 – Alessandro Volta inventó el electróforo y el electroscopio condensador.
1785– Charles de Coulomb formuló la famosa Ley de Coulomb, que describe la fuerza entre dos cargas eléctricas.
1789 – Charles de Coulomb introdujo la noción del campo magnético al estudiar la acción del campo terrestre sobre una aguja imantada.
1791 – Luigi Galvani descubre la electricidad animal (bioelectricidad), observando contracciones en patas de rana.
1792 a 1793– Alessandro Volta comenzó unos trabajos sobre la observación de Galvani sobre los movimientos excitados que hacía una rana si se interponía un arco metálico entre dos partes distintas de su tronco. Estableció su teoría de serie de tensiones para los metales.
1799 – Alessandro Volta construye la primera batería eléctrica (la pila voltaica), dando lugar a una fuente continua de energía.
Un legado duradero
Los avances del siglo XVIII no solo fueron descubrimientos aislados; fueron la semilla del pensamiento científico aplicado a la electricidad. Sin ellos, no habría sido posible el desarrollo de dispositivos eléctricos, circuitos, comunicaciones ni, eventualmente, los sistemas electrónicos actuales.
Cada uno de estos pioneros aportó una pieza clave al rompecabezas de la electricidad, y su legado vive en cada componente electrónico, desde una simple resistencia hasta un microprocesador moderno.
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